Кто мало посеет, мало и пожнет.
Кто стремится к хорошему урожаю, должен посеять зерно на плодородной почве, которое воздаст ему стократно, ибо в бесплодной земле даже отборное зерно, сохнет и погибает.
Кретьен сеет; его зерно – это начатый им роман, упавший в столь благодатную почву, что обильный урожай обеспечен, поскольку он выращивается для самого мудрого человека, когда-либо жившего в Римской империи. Я говорю о Филиппе Фландрском, который намного блистательней Александра, восславленного многими в качестве образца блистательности и величия.
Но я докажу что граф неизмеримо достойнее и выше его, ибо тот вобрав в себя все грехи и пороки, которые графу не свойственны.
Да граф таков. Он отвергает грубые шутки и безумные речи. Он погружается в глубокую печаль, когда слышит дурное, о ком бы то ни было.
Граф признает только истинное правосудие, преданность и Святую Церковь. Всякая низость вызывает в нем гнев и призрение. Он гораздо искренней и щедрей, чем вещает людская молва, поскольку творит добро без лукавства и задних мыслей, следуя тому, о чем гласит Евангелие: пусть твоя левая рука не ведает о благодеяниях, которые творит правая.
Но почему Евангелие говорит: прячь добрые дела от левой руки своей? Да потому что «левая рука» символизирует ложную славу, которую порождает лукавство. Но правая, что символизирует она? Вот ответ: добродетель, что не кичится своими деяниями, а, напротив, скрывает, дабы никто не прознал о них.
Ибо согласно Святому Писанию, Господь есть добродетель, как утверждал Святой Павел, а я прочел: Живи в Боге и Бог будет в тебе. Так знайте же, что таковые деяния благородного графа Филиппа о коих неизвестно никому кроме его сердца, великодушного и праведного, понуждающего творить добро.
Неправда ли, он достойнее Александра, который далек от всякой добродетели?
Конечно, да и в этом нет ни малейшего сомнения.
A значит, не напрасны старания Кретьена, переложившего стихами сказание о Граале, которое он получил от графа в виде обычной книги.
Была пора, когда деревья стоят в цвету, леса покрываются нежным пухом и зеленеют луга, когда птицы по утрам распевают на ветках, а всякая живая тварь, прибывает в радостном возбуждении.
Сын Вдовы из Безлюдного Леса, проснувшись, быстро оседлал коня и, взяв три копья, отправился на охоту. Покинув поместье матери, он задумал взглянуть на работу её крестьян, боронивших поля за тем чтобы посеять овес. Было у них двенадцать быков и шесть борон.
Едва всадник углубился в лес, как беспричинная радость переполнила сердце и охватила, казалось, все его естество. Он был в гармонии с нежной природой, с ликующим птичьим многоголосьем.
Поскольку погода стояла тихая и ясная, всадник отпустил поводья, позволив лошади щипать, походя, сочную, молодую траву, сам же он, ловко владеющий любым оружием, метал копья во все стороны: вперед и назад, а так же вверх и вниз.
Ты куда направился сын вдовы, на своем коне, сквозь Безлюдный Лес? Так стрела усилием тетивы рассекает синюю ткань небес. Лишь Тому и ведомо, Чья рука направленье этой стреле дала, - где найдется дело для смельчака, велика ль дорога или мала. Разве может знать наперед юнец, что едва ступил за порог жилья, - кто охотник нынче, а кто беглец, и чью грудь пронзит, острие копья.
Внезапно из-за деревьев донесся шум, но юноша не мог знать, что к нему приближаются пятеро рыцарей, вооруженных с головы до ног. Невероятный грохот шёл от оружия и доспехов скачущих всадников! Они цеплялись за ветви дубов и грабов, копья колотились о щиты, звенели кольчуги. Гудел лес, и гремел металл щитов и кольчуг.
Молодой человек услышал галоп приближающихся всадников, не видя их и с удивлением сказал себе: «Клянусь душой, права госпожа моя матушка, утверждая, что ужаснее бесов нет ничего на свете, и хоть учила она меня что следует перекреститься, но пренебрегу я этим наставлением. Нет, в самом деле, не буду я креститься, а лучше поражу самого сильного из них моим копьём, и тогда наверняка никто другой не осмелится ко мне подойти».
Так размышлял юноша, но пока не увидел всадников. А когда они выехали из-за деревьев, в звенящих кольчугах и сверкающих шлемах, его изумили их длинные копья и щиты.
О, что это было за зрелище! Золоченое серебро, золото и лазурь сверкали на солнце, всадники поражали стройность, красотой и величием.
«Ах Господи Боже, прости! Ты прислал ко мне ангелов. А я совершил тяжкий грех, отозвавшись о них дурно, назвав их бесами.
Моя мать не плела что попало, когда говорила что ангелы - самые дивные творения среди всего сущего, кроме, конечно, Бога, Который прекраснее всех.
Да, я вижу здесь Господа Бога нашего и свято верю в это, поскольку мне открылось нечто такое (Господи помилуй!), чего другие и десятой доли не имеют.
Мать учила, что мы должны верить в Бога, чтить и славить Его, поклоняться Ему. Что ж, я склонюсь перед ним и перед теми что служат Ему».
Спрыгнув с коня, он упал на колени и принялся читать «Символ Веры» и все прочие молитвы, которым учила его мать.
Увидев это, предводитель рыцарей сказал:
- Повелеваю: ни шагу дальше. Этот юноша, заметив нас, упал на землю от страха. Если мы приблизимся к нему впятером, бедняга умрет от ужаса, не ответив ни на один из моих вопросов.
Всадники замерли, а предводитель поскакал к юноше. После краткого приветствия он решил успокоить его и промолвил:
- Не стоит бояться!
-Мне ли боятся Спасителя, в которого верую, - ответил молодой человек. - Вы ведь - Бог?
- Честно говоря, нет.
- Да кто ж вы тогда?
- Рыцарь.
- Никогда не был знаком с рыцарем, не встречал его и даже вправду сказать, не слышал о нем. Но вы, вы прекраснее Бога. Ах, если бы мне стать похожим на вас, стать столь же блистательным как вы!
Приблизившись к юноше вплотную, рыцарь спросил:
- Не видел ли ты сегодня на этих землях пятерых рыцарей и трех девушек? - но у юноши тоже были вопросы, на которые не терпелось получить ответы. Выставив своё копьё, против копья рыцаря он спросил:
- Дорогой господин, вы, кто зовется рыцарем, что это вы держите?
- Мне казалось, мой друг, что ты сообщишь нечто важное, а выходит что вместо ответа я получил вопрос. Хорошо, рассею твои сомнения: это моё копьё.
- Не хотите ли вы сказать, что его можно метать так же, как и мои дротики?
- Нет юноша, ты и вправду дурень. Им скорее бьют с близкого расстояния.
- Тогда любой из моих дротиков, которые вы видите, гораздо лучше, ведь мне дано поразить ими всё что заблагорассудится, - хоть зверя, хоть птицу. И попасть я могу в них на расстоянии полета стрелы.
- Все это, юноша, не моя забота, а вот что касается рыцарей, будь добр, ответь мне. Итак, скажи, где они? Да и девушки, ты их, наверное встретил?
Но тут юноша схватился за край его щита и спросил:
- А это что такое и для чего оно вам?
- Юноша, ты очевидно шутишь, отвечая на мой вопрос, новым вопросом? Я считал, да простит меня Господь, что узнаю от тебя об интересующем меня деле раньше, чем ты узнаешь что-либо от меня. Но ты упорно хочешь, чтобы я тебя поучал! Ладно, я и на этот раз отвечу, поскольку ты мне симпатичен: щит - вот название того, что я держу.
- Щит, это имя предмета?
- Да, и, по правде говоря, я не должен пренебрегать им, ведь он столь верен мне, что, если меня попытаются достать копьём или стрелой, выпущенной из лука, он защитит моё тело: такова его служба.
Остальные рыцари, пустив лошадей неспешным шагом, постепенно приблизились к беседующим.
- Сир, что вам рассказывает этот валлиец?
- Он не знает ни обычаев, ни правил поведения, да простит меня Господь! А потому на вопросы, которые я задаю, не отвечает прямо, а сам начинает спрашивать обо всем что видит: мол как это называется, и что с этим делают.
- Сир, сообщаю вам, что валлийцы по сути своей тупее, чем скотина на выгоне. К слову, и этот тоже - скотина. Просто безумие стоять тут перед ним, разве что есть желание потратить время на глупости.
- Ну не знаю, храни меня Господь! Всё же, перед тем как продолжить путь, я объясню юнцу то, что ему непонятно. А без этого я его не покину, – и рыцарь снова спросил:
- Юноша, не хотелось бы тебя сердить, но расскажи мне, наконец о пятерых рыцарях, а также девушках: встречал ли ты их, или хотя бы о таких слышал? - Но упрямый валлиец, ухватившись за полу кольчуги, потянул её на себя.
- Ответьте мне, дорогой господин, что на вас за одежда?
- О, юноша, ты и таких пустяков не знаешь?
- Увы, нет.
- Скажу тебе: это моя кольчуга, и она ничуть не легче железа.
- А она, правда железная?
- А разве ты сам не видишь?
- Я ничего не понимаю в кольчугах, но она так красива, Господи спаси. Для чего она вам?
- Ну, это объяснить не сложно: если захочешь метнуть в меня дротик или выстрелить из лука, ты не сможешь причинить мне никакого вреда.
- Господин рыцарь, пусть наш Создатель не дает такую кольчугу оленям, ведь я ни единого не смогу убить, а значит, - прощай охота!
Что же до рыцаря то он повторил:
- Юноша, с Божьей помощью, мог бы ты мне рассказать о рыцарях и девушках?
У валлийца хватило ума лишь на то, чтобы пробормотать:
- Вы рождены таким, каков вы сейчас?
- Нет юноша, это не возможно: ни одно живое существо не рождается взрослым.
- Кто же вас так снарядил?
- Юноша, я объясню тебе, кто.
- Ну говорите же.
- Охотно. Прошло всего пять дней с того часа, когда король Артур посвятил меня в рыцари и дал эту экипировку. Но теперь твой черёд, скажи куда делись рыцари, что проследовали тут, увозя трех девушек. Двигались ли они шагом или мчались, словно, спасались от кого-то?
- Господин, – отвечал молодой человек, - видите лес, окружающий эту гору: там находятся проходы Вальдонн.
- Ну и что, брат мой?
- Там, за ними, работники моей матери: они боронят и распахивают её земли. Если люди которых вы ищите, действительно проехали мимо, те непременно бы их заметили, а коль так, то они обязательно скажут мне об этом.
Рыцари тут же заявили, что последуют за юношей, если, конечно он согласится проводить их к работникам, боронящим поле для овса.
Молодой человек оседлал лошадь и отправился туда, где сейчас боронили, свежевспаханное поле, куда был высеян овес. Увидев своего хозяина, крестьяне задрожали от страха. И знаете почему? Конечно же из-за вооруженных рыцарей, которых они увидели рядом с ним, поскольку понимали: если всадники рассказали ему, кто они такие, - юноша непременно захочет стать рыцарем, а его бедная мать сойдет сума от горя, ибо надеялась, что сделала всё, чтобы он никогда не встретил рыцарей и не узнал о роде их занятий.
Молодой валлиец спросил работников:
- Довелось ли вам, видеть пятерых рыцарей и трех девушек, которые проследовали здесь?
- Они постоянно проезжали через эти проходы, в течение дня, - ответили те.
После чего юноша обратился к рыцарю, с которым не так давно вел столь длинную беседу:
- Господин, тут как раз и проследовали рыцари с девушками. Теперь вы, в свою очередь, расскажите мне подробнее о короле, который посвящает в рыцари, и назовите место, где его можно найти.
- Юноша, я с удовольствием тебе отвечу: король прибывает в Кардуэле. Не прошло ещё и пяти дней, как я там с ним встречался. Но если ты не обнаружишь короля в вышеназванном месте, всегда найдется тот, кто подскажет тебе, где он сейчас.
Король никогда не будет настолько далеко, чтобы ты не услышал о нём. Но теперь скажи, каким именем мне тебя называть?
- Я отвечу вам, господин: меня зовут Дорогой Сын.
- Дорогой Сын - это твоё имя? Я уверен, юноша, что у тебя должно быть и другое имя.
- Господин, клянусь моей верой, меня зовут Дорогой Брат.
- Да, да, я не сомневаюсь. Но если ты наконец согласишься сказать мне правду, то я бы хотел услышать твоё настоящее имя.
- Тогда я могу признаться вам, что моё настоящее - имя Дорогой Господин.
- Великий Боже! Это воистину прекрасное имя. Есть ли у тебя еще какое-нибудь?
- Нет, господин, у меня никогда не было другого имени.
- Милостивый Боже! Я слышу необычные речи, удивительнее которых мне, право слово, ещё не доводилось слышать, и вряд ли я когда-либо услышу нечто подобное!
Сказав это, рыцарь галопом умчался: ему не терпелось перехватить беглецов.
Что до молодого человека, то он без промедления вернулся в поместье, где жила его мать с сердцем, преисполненным скорби.
Как только она увидела сына, её охватила радость, которую почтенная женщина не сумела скрыть. Любящая мать бросилась на встречу с возгласами:
- Дорогой сын, дорогой сын! - и так более сотни раз, - Дорогой сын, моё сердце сжималось от тревоги из-за вашей задержки: я была в таком отчаянии, что, казалось вот-вот умру. Где вы сегодня пропадали столь долго?
- Где я был, моя госпожа? Я сейчас вам в точности опишу, ни чём ни слукавив, поскольку моё сердце возликовало от того, что я увидел.
Неправда ли, вам было привычно повторять, что ангелы Господа Бога нашего так прекрасны, что никогда ещё Природа не создавала столь дивных существ, и ничто в мире не может сравниться с ними красотой?
- Дорогой сын, ещё раз подтверждаю вам это: да, я так говорила и повторю снова.
- Молчите, матушка! Разве только что я не видел самых чудесных созданий из всех, живущих на этом свете? Они проследовали через Безлюдный Лес.
Как по мне, то эти существа прекрасней, чем Бог и все Его ангелы Его.
Мать обняла его, говоря:
- Дорогой сын, я доверила вас Господу, ведь я так дорожу вами. Думаю, вы встретили тех ангелов, которые, как жалуются люди, убивают всё, к чему прикоснутся.
- Да нет же, матушка, ничего подобного. То были рыцари; они говорят, что таково их имя.
Мать лишилась чувств, как только возлюбленный сын произнес слово «рыцарь».
Когда, наконец, несчастная женщина очнулась, она произнесла с глубокой скорбью в голосе:
- Увы, как неумолим рок! Ах, дорогой сын, я вообразила, что моя защита столь надежна, что вы не то что никогда не увидите рыцаря, но даже не услышите о нём.
О, вы стали бы рыцарем, если бы Господу Богу нашему было угодно сохранить вашего отца и прочих верных друзей. На всех Островах Моря не было другого, столь доблестного и грозного рыцаря, как ваш отец, дорогой мой сын. Можете быть уверены в том, что вам не придется краснеть ни за его происхождение, ни за моё, ибо я происхожу из лучших рыцарских семей этого края. В мои молоды годы, на всех Островах Моря не смогли бы сыскать девушки родовитее меня.
Но лучшие пали, ведь всем известно, что несчастье истребляет в первую очередь людей достойных, наделенных такими качествами, как честь и геройство. Злоба, позор и лень, никогда не падут, это не возможно, но лучшие погибают в первую очередь.
Ваш отец, которого вы не знали, получил такую серьёзную рану в причинное место, что превратился в немощного калеку. Его обширные угодья, богатства, - всё было потеряно: он стал бедняком.
После смерти Утерпендрагона, отца славного короля Артура, многие дворяне обнищали и незаслуженно лишились наследства. Их земли были разорены, бедные люди унижены. Все, кто мог бежать, бежали.
Эта усадьба в Безлюдном Лесу принадлежала вашему отцу. Мы не знали, куда нам податься, а потому в спешке принесли его сюда на носилках. Что до вас, то тогда вы были несмышленышем - от силы два года - и кормились моим молоком, и у меня были еще двое очень красивых сыновей.
Когда ваши братья выросли, они по совету отца и c его рекомендации отправились к двум королевским дворам, чтобы получить оружие и лошадей. Старший явился к королю Эскавалону, где служил столь блестяще, что был посвящен в рыцари. Другой, рожденный позже, состоял на службе у короля Банa де Гомерета.
В один и тот же день они были посвящены в рыцари, в один и тот же день отправились домой, чтобы разделить эту радость со мной и отцом, который так их и не увидел.
Случилось, что, взяв в руки оружие, от оружия они и погибли. До сих пор я ношу в своем сердце скорбь и тоску. Старший после смерти выглядел ужасно: вороны выклевали ему глаза. Наши люди нашли обоих братьев.
Гибель сыновей разорвала сердце моего супруга, и я влачила горькую жизнь после его смерти. Вы стали моим единственным утешением, единственным богатством, поскольку никого более у меня ни осталось. Только вас сохранил мне Господь для радости и надежды.
Молодой человек пропустил мимо ушей всё что она говорила.
- Дайте мне поесть, не знаю, о чем вы тут рассуждаете. Но я добровольно пойду к королю, который посвящает в рыцари; да, пойду, нравится это кому-то или нет!
Мать, как могла, оттягивала миг расставания, собирая сына в дорогу. Она снабдила его плотной рубахой из пеньки и штанами, сшитыми по моде валлийского края, где штаны и шаровары, являются неотъемлемой частью одежды. Дала и тунику с капюшоном из оленьей кожи, притороченным к горловине.
Тихо вещи складывать, обнимать: чтоб не видел слез - отводить глаза. Всякий сын сперва покидает мать. Ни на миг его задержать нельзя. Он горяч и юн. У него в крови эта страсть, что предками зажжена, эта жажда подвигов и любви. И всегда он там, где идет война. Рог трубит, а ты остаешься ждать, в горе воздух ловишь горячим ртом. Всякий сын всегда покидает мать, потом возлюбленных, а потом ...
Вот так собирала его в дорогу печальная мать, задержав лишь на три дня и не часом более, ибо любые увещевания оказались бесполезными. Глубокая печаль наполнила её душу.
Обхватив шею сына руками и целуя его на прощанье она сказала:
- Мне так грустно, дорогой сын, расставаться с вами. Приехав ко двору короля, вы попросите его дать вам оружие. Отказа не будет, вы получите всё, я уверена.
Но когда придёт время пустить оружие в ход, что случится тогда? Вы ведь ни разу не пользовались им, даже не видели, как это делают другие: ну как вы собираетесь выкрутиться, ответьте?
Боюсь, что всё кончится очень скверно. Вы насмешите людей своей неуклюжестью, и это не странно, если делаешь то, чему никогда не учился. Но куда удивительней, когда не можешь усвоить то, что видишь и слышишь довольно часто.
Дорогой сын, хочу преподать вам один урок, который может быть пригодится, а если сподобитесь выучить его, то принесет вам немало благ.
Коль будет угодно Богу, совсем скоро вы станете рыцарем, отговаривать вас бесполезно. Если здесь либо в ином месте вы встретите женщину, нуждающуюся в помощи, или же девушку, пребывающую в растерянности, будьте готовы помочь им, если кончено, они вас попросят, ибо таковы правила чести.
Кто не оказывает чести дамам, рано или поздно теряет собственную, и это неизбежно. Служите дамам и девушкам и будете пользоваться всеобщим уважением. Но не вздумайте докучать, той которую вы полюбите; не совершайте поступков, какие могли бы её рассердить.
Даже один поцелуй девушки может дать вам истинную усладу. Но коль она согласится на этот поцелуй, я запрещаю вам брать сверх того: откажитесь ради меня от прочих поползновений.
Если будет у неё кольцо на пальце или кошель у пояса, и если она вам подарит их в знак любви, я искренне обрадуюсь. Кольцо принять я разрешаю, можете взять и кошель.
Дорогой сын, ещё я скажу вам вот что: ни в дороге, ни на постоялом дворе не оставайтесь долго возле незнакомца, не спросив его имени: лишь по имени можно узнать человека. Дружите и путешествуйте с людьми достойными, ибо достойный человек не злоупотребит доверием тех, с кем ему выпало общаться.
Сверх того настоятельно прошу вас посещать церкви и монастыри, дабы молится Господу нашему, Который вам даровал в этом мире честь и сопровождает вас повсюду.
- Матушка, что такое церковь?
- Место, где празднуют и служат во славу Того, Кто создал Небо, а так же Землю, поселив на ней, сын мой, людей и животных.
- А монастырь, что это?
- Дитя моё, знайте: так называю красивый дом, который свят своими реликвиями и сокровищами. Там приносят в жертву тело Иисуса Христа, святого пророка. Его унизили евреи, предъявив несправедливые обвинения. Спаситель наш претерпел смертные муки за мужчин и женщин, чьи души отправлялись в ад после того, как покидали бренную плоть, а он их освободил. Но какой ценой! Его привязали к столбу, били, затем распяли и на Нём был терновый венец.
О, сын мой, вы должны любить Господа нашего, а потому я советую вам ходить в церковь, слушать мессы и заутрени.
- Ну что ж, теперь я с большой охотой буду посещать церкви и монастыри, обещаю вам госпожа моя!